Asteroid "ubijalec" ne grozi več Zemlji, ampak Luni. Kaj to pomeni za nas?

Se še spomnite asteroida 2024 YR4, ki so mu nadeli ime "ubijalec" in za katerega so znanstveniki izračunali, da obstaja verjetnost, da bi čez dobrih sedem let lahko trčil v naš planet in pri tem "izbrisal" večje urbano območje?

O vznemirjenju, ki ga je sprožil asteroid, smo poročali tudi mi in nazadnje se je izkazalo, da je verjetnost nična. Malce smo si oddahnili.

Pred kratkim pa je zakrožila vest, da se je povečala možnost, da bo namesto v Zemljo 60-metrski asteroid trčil v našo spremljevalko Luno.

Trenutno obstaja 4,3-odstotna verjetnost, da bo 2024 YR4 v naslednjih sedmih letih trčil v Luno, poroča portal Live Science.

V tem primeru bi naš planet bil varen, vendar pa bi takšen trk lahko posredno otežil ali celo ogrozil naše življenje.

Božična "nebesna predstava" leta 2032?

Po najnovejših simulacijah bi trk asteroida z Luno sprostil do 100 milijonov kilogramov (100.000 ton) materiala z njene površine, kaže simulacija, ki jo je opravila skupina znanstvenikov in izsledke objavila na serverju Arxiv, kjer čaka na pregled neodvisnih strokovnjakov.

Če bi se trčenje zgodilo na strani Lune, obrnjeni proti Zemlji, bi lahko okoli 10 odstotkov razbitin padlo proti našemu planetu.

Na površju bi to sprožilo spektakularen, več dni trajajoč svetlobni pojav. Lahko bi občudovali pravo ploho meteoritov – nekatere bi morda lahko opazili tudi podnevi.

Kot je vidno iz simulacije na spodnjem posnetku, bi "nebesno predstavo" lahko doživeli v dneh okoli božiča leta 2032.

Plaz "izstrelkov" bi ogrozil satelite in vesoljske postaje

Po drugi strani pa bi to povečalo tveganje za satelite in vesoljske postaje.

Že meteoriti velikosti enega centimetra, ki potujejo s hitrostmi deset tisoč metrov na sekundo, so primerljivi z izstrelki iz orožja, opozarja vodilni avtor študije Paul Wiegert.

Lahko uničijo satelit ali poškodujejo vesoljske postaje z ljudmi na krovu. Takrat bo v orbiti krožila kitajska postaja Tiangong, Mednarodna vesoljska postaja pa bo že "upokojena" (leta 2030).

Takšno uničenje pa lahko potencialno sproži plaz uničenja satelitov, znan tudi kot Kesslerjev sindrom (več o tem si lahko preberete v našem članku: Ljudje smo zasmetili tudi vesolje. Kaj če se uresniči Kesslerjev sindrom.)

Priložnost za testiranje planetarne obrambe?

Če se bo verjetnost trka z Luno v bližnji prihodnosti še povečala, bodo morda morali sprejeti odločitve za preusmeritev 2024 YR4, piše portal.

To pa bi bil idealen primer za testiranje planetarne obrambe.

Nasa je že uspešno izvedla podoben manever leta 2022 z misijo DART, o kateri smo poročali tudi mi.

A strokovnjaki opozarjajo: če bomo čakali predolgo, bi lahko napačen poseg asteroid celo preusmeril proti Zemlji.

Obenem nekateri znanstveniki izražajo zaskrbljenost, da bi lahko predlagani rezi v proračun Nase – ki jih predlaga administracija Donalda Trumpa – ogrozili sledenje takšnim potencialno nevarnim asteroidom v prihodnje.

Asteroid 2024 YR4 je trenutno od Zemlje preveč oddaljen in ga naslednjih nekaj let ne bomo mogli spremljati.